Mineiros Criança: As fotos que ajudaram a abolir o Trabalho Infantil nos EUA

No final do século 19, a indústria nos Estados Unidos estava em expansão e a mão de obra estava em alta demanda.

Em 1910, cerca de 2 milhões de crianças com menos de 15 anos trabalhavam em empregos industriais, por salários mais baixos do que os adultos. Os empregadores muitas vezes aproveitavam seu pequeno tamanho e os faziam espremer em espaços apertados ou manusear pequenas ferramentas.

Diante do trabalho de parto e de turnos longos e exaustivos, as crianças trabalhadoras fatigadas sofreram altas taxas de acidentes. Aqueles que foram feridos ou mutilados no decurso das suas funções, muitas vezes não receberam nenhuma compensação.

Em 1904, o Comitê Nacional do Trabalho Infantil foi formado por progressistas determinados a acabar com a exploração do trabalho infantil. Em uma década, o governo federal absorveu o comitê e restabeleceu-o como o Children’s Bureau dentro do Departamento do Trabalho.

A NCLC contratou fotógrafos para investigar e documentar as condições de trabalho de crianças trabalhadoras em fábricas, minas, moinhos e outros ambientes industriais. Entre eles estava Lewis Hine, professor e sociólogo da cidade de Nova York.

Ao longo de uma década, Hine cruzou o país, investigando crianças envolvidas em todo tipo de trabalho, incluindo a mineração.

Raramente era bem recebido pelos empregadores e geralmente tinha que entrevistar as crianças sob um pretexto e tirar suas fotos com algum subterfúgio.

As fotos de Hine e o trabalho do NCLC levaram à aprovação da Lei de Trabalho Infantil Keatings-Owen em 1916, que estabelecia idades mínimas e períodos máximos de troca de turno para jovens trabalhadores. A lei foi posteriormente julgada inconstitucional, mas estabeleceu as bases para que leis permanentes sobre trabalho infantil fossem estabelecidas durante o New Deal.

Via: Mashable

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